Пролог
Верона, XVIII век. Хор поёт о бесконечной вражде между домами Монтекки и Капулетти и о любви между отпрысками этих двух домов, Ромео и Джульеттой.
Действие I
На костюмированном балу во дворце Капулетти Тибальт уверяет графа Париса, что Джульетта, его наречённая, очаровательна. Синьор Капулетти представляет гостям свою дочь и приглашает всех танцевать. Меркуцио и Ромео Монтекки надели маски и вместе со своими друзьями тайком пробрались на бал. Ромео рассказывает, какой странный сон ему приснился, но Меркуцио говорит, что всё это проделки Маб, королевы фей. Ромео смотрит, как танцует Джульетта, и тут же влюбляется в неё.
Джульетта говорит своей кормилице Гертруде, что не желает выходить замуж, но когда к ней подходит Ромео, оба чувствуют, что предназначены друг для друга. Едва они узнают имена друг друга, входит Тибальт и изобличает Ромео. Он хочет напасть на Ромео, но синьор Капулетти останавливает его, и Ромео с друзьями поспешно убегают.
Действие II
Тем же вечером Ромео в поисках Джульетты является в сад Капулетти. Когда Джульетта выходит на балкон, Ромео объясняется ей в любви. Слуги прерывают их встречу. Вновь оставшись с Ромео наедине, Джульетта клянётся, что всегда будет принадлежать ему.
Действие III
Ромео приходит в келью к брату Лоренцо и рассказывает, что любит Джульетту. Вскоре появляется и Джульетта вместе с кормилицей Гертрудой. В надежде, что любовь молодых людей поможет примирить их семьи, брат Лоренцо венчает их.
Возле дворца Капулетти Стефан, паж Ромео, поёт песенку о голубке, томящейся в плену в гнезде стервятников. Несколько вассалов Капулетти в гневе нападают на Стефана. Меркуцио приходит пажу на помощь, но его самого вызывает на поединок Тибальт. Ромео пытается разнять их и просит Тибальта позабыть о вражде между их семьями, но Тибальт отвечает презрением и убивает Меркуцио в поединке. Ромео закалывает Тибальта. Является герцог Веронский, и представители обеих семей требуют правосудия. Ромео изгоняют из города.
Действие IV
Ромео и Джульетта провели брачную ночь в её покоях. Она прощает Ромео убийство Тибальта. Новобрачные страстно клянутся друг другу в любви, но уже встаёт солнце. Влюблённые неохотно прощаются. После ухода Ромео является синьор Капулетти с братом Лоренцо и объявляет, что дочь сегодня же будет повенчана с Парисом. Джульетта в отчаянии обращается за помощью к Лоренцо. Монах даёт ей сонное зелье, от которого она будет казаться мёртвой, и обещает, что когда она проснётся, рядом будет Ромео. Любовь придаёт Джульетте отваги: она преодолевает страх, выпивает зелье и теряет сознание на пути в церковь, где её должны обвенчать с Парисом. К ужасу всех собравшихся, синьор Капулетти объявляет, что она мертва.
Действие V
Ромео проникает в гробницу Капулетти. Увидев якобы мёртвое тело своей жены, он выпивает яд. В этот миг Джульетта просыпается, и они вместе грезят о будущем счастье. Когда Джульетта понимает, что Ромео скоро умрёт, то решает последовать за ним, чтобы их любовь продолжалась и после смерти. Перед смертью оба просят прощения у Господа.
